私がずっと大切にしている言葉があります。

3歳でピアノを始めてから今日まで、ピアノは私に、うまくいかない日のほうが多いことを教えてくれました。弾けない、間違える、思うような結果が出ない。そのたびに、この言葉が私の背中をそっと押してくれたのです。

今日は、ピアノを通して得たこの信念と、子どもたちや、子育てをするお母さん・お父さんに伝えたい想いを書いてみたいと思います。

この言葉の、前半と後半

この言葉は、ふたつの部分からできています。

私がこの言葉を好きなのは、前半でちゃんと「あなたのせいじゃないかもしれないよ」と認めてくれているところです。そのうえで、後半で「でも、立ち上がる力はあなたの中にある」と、静かに信じてくれている。

責めるのではなく、信じる言葉。だからこそ、つまずいたときに素直に受けとめられるのだと思います。

ピアノは、つまずきの連続

ピアノを習っていると、子どもも大人も、たくさんつまずきます。

• 何度練習しても、同じところで指がもつれる
• 発表会の本番で、頭が真っ白になる
• 同じ時期に始めた友だちが、先に進んでいく
• がんばったのに、思うような結果が出ない

そんなとき、「先生の教え方が」「ピアノが重くて」「緊張させるから」と、何かのせいにしたくなる気持ちが湧くのは、自然なことです。実際に、環境が合っていなかったということもあるでしょう。

でも、ピアノの前にもう一度座るかどうかを決められるのは、最後は自分だけ。私自身も、悔しい思いをするたびに、そのことを思い知らされてきました。

ピアノが教えてくれた「立ち上がり方」

1. 本番では、間違えても止まらない

ピアノの演奏には、「間違えても止まらずに最後まで弾く」という大切な約束があります。音を外しても、音楽は流れつづける。だから、次の音へ進む。

この感覚は、人生にもそのまま当てはまると感じています。つまずいた瞬間に立ち止まりつづけるのではなく、次の一音を鳴らすこと。それが、立ち上がるということなのだと思います。

2. 大きな壁は、小さく分ける

弾けない曲を最初から最後まで通そうとすると、何度もつまずいて心が折れそうになります。でも、1小節、2小節と小さく分ければ、少しずつ弾けるようになる。大きすぎる壁は、小さな一歩に分ければ乗りこえられます。

3. 比べる相手は、昨日の自分

誰かと比べてつまずいたときは、昨日の自分と比べてみる。昨日より1音でも多く弾けたら、それはもう立派に前へ進んでいる証です。

4. 悔しさは、次の練習のエネルギーになる

悔しい気持ちは、それだけ本気で向き合った証拠。その気持ちを否定せずに、「次はこうしたい」というエネルギーに変えていけば、悔しさは成長の原動力になります。

5. 休むことも、立ち上がる準備

立ち上がるのは、すぐでなくてもいい。疲れたら休んで、心が整ってから、もう一度ピアノの前に座ればいいのです。休むことは、あきらめることではありません。

子どもたちに伝えたいこと

子どもがつまずいたとき、私が大切にしているのは、いきなり「人のせいにしないの」と言わないことです。

まずは、「悔しかったね」「そうだったんだね」と、その気持ちをまるごと受けとめる。つまずいたことには、本当に誰かや何かの影響があったのかもしれないのですから。

そして、気持ちが落ち着いたら、「じゃあ、次はどうしたい？」と聞いてみる。立ち上がるかどうか、どう立ち上がるかを、子ども自身が選べるように。

立ち上がる力は、誰かに無理やり引っぱり上げられて育つものではありません。「あなたなら立ち上がれる」と信じてくれる大人がそばにいるからこそ、子どもは自分の足で立ち上がっていけるのです。

子育てでつまずく、大人にも

この言葉は、子どもだけでなく、子育てをする私たち大人にも向けられているように感じます。

寝不足、ワンオペ、思いどおりにいかない毎日。つまずく理由は、きっと自分のせいだけではありません。だから、自分を責めすぎなくていい。

そのうえで、もうひとつ伝えたいことがあります。立ち上がるのは、ひとりでなくてもいいということ。誰かに手を借りて立ち上がることも、立派な「自分で選んだ立ち上がり方」です。