「認めてあげれば、子どもは自分が好きになる」

レッスンの中で、私がいちばん大切にしている瞬間があります。それは、お子さんが何かを「できた」とき──ではなく、「やってみた」とき。

うまく弾けなくても、自分で挑戦したこと。それを「やってみたね」と認める。すると、お子さんの背中が少しだけ伸びるのが見えます。

「認める」は「ほめる」とは違います。結果を評価するのではなく、その子の存在そのものを受け入れること。ノルトが言う「認めてあげれば」は、まさにこれだと思うのです。

「励ましてあげれば、子どもは自信を持つようになる」

ピアノでつまずいたとき、「もう一回やってみよう」と言うのと、「この部分、前よりスムーズになったね」と言うのでは、お子さんの反応がまったく違います。

「励まし」とは、「頑張れ」と言うことではありません。その子が一歩進んだことに気づいて、それを言葉にしてあげること。小さな進歩を見つけてもらえた子は、「自分は前に進めている」と感じる。その実感が自信になるのです。

「けなされて育つと、子どもは人をけなすようになる」

いちばん胸が痛かった一節です。

「なんでこんなこともできないの」「もっとちゃんとやりなさい」。この言葉を聞いて育った子は、自分にも他人にも同じ言葉を使うようになる。ノルトはそう言っています。

ピアノの練習でも同じことが起こります。「どうしてできないの」と言われ続けた子は、自分自身にも「どうしてできないんだろう」と問い続ける。それは自信ではなく、自己否定の種です。

だからこそ、レッスンの場では「できない」を責めない。「ここが難しいんだね。どうやったら弾きやすくなるかな」と、一緒に考える。子どもが自分を否定する必要のない場所をつくることが、私の仕事だと思っています。

「見つめてあげれば、子どもは頑張り屋になる」

「見つめる」は「見張る」ではありません。

お子さんが弾いているとき、私は技術的なことだけでなく、その子の表情や呼吸を見ています。嬉しそうに弾いているか。集中しているか。どこかで不安を感じていないか。

「先生が自分のことをちゃんと見てくれている」と子どもが感じたとき、自分からもう一回弾いてみよう、と思えるようになる。見つめるとは、信頼を伝えることなのだと思います。

「和気あいあいとした家庭で育てば、子どもはこの世はいいところだと思えるようになる」

詩の最後に置かれた、とても温かい一節です。

安心できる場所がある子は、外の世界に対しても安心して向き合える。ピアノ教室も同じです。「ここは安心していい場所だ」と感じてくれた子は、新しい曲にも、難しいパッセージにも、自分から挑戦するようになります。

教室が「できるかできないかを試される場所」ではなく、「安心して音楽に出会える場所」であること。それが、すべての土台だと感じています。